美国大选选举人团正式投票14日启动,不过,这并非确认新总统人选的最后一道程序,接下来,各州选举人团投票结果将被送至华府,于明年1月6日由国会计算。待结果确认后,新总统才会在1月20日中午就任。
过去200多年来,这套体系在美国宪法中获得改进,并被详细写入法律,但自1870年代以来,未曾彻底改革。
尽管本次大选选民11月3日已经投票了,但美国宪法明确规定,决定总统副总统人选的是选举人,不是一般选民。14日是选举人正式投下总统选票的日子,这些选举人票将由国会统计,从技术上来说,新任总统人选将由这些选举人票来决定。
值得注意的是,投票过程中,选举人依法并不一定要投给在自己州获胜的候选人,联邦宪法并未要求选举人投给在自己州获胜的候选人。此外,选举人团投完票也并不意味这本次大选就结束了,各州还得邮寄选举结果证书,由国会统计选举人票,之后还得有就职仪式。这期间,如果出现选举人遭遇不测,他的选票将会由替补者取代,许多州都有自动替补的选举人。
另外,即便是选举人团正式投票结束后,1月6日国会召开联席会议计算选举人票时,共和党籍议员可能会提出异议。若参众议院都有人提出异议,将休会回头各自讨论。不过两院都须认定异议成立,在民主党目前掌控众议院的情况下,结果预料不会有变,但会出现一些戏剧性场面。